Nezavisna istraga potvrdila je ono u šta su mnogi dugo sumnjali: Bil Gejts i visoki zvaničnici njegove fondacije sastali su se sa Džefrijem Epštajnom oko 30 puta između 2011. i 2014. godine, ignorišući učestala interna upozorenja o reputacionim i etičkim rizicima povezivanja sa čovekom koji je već bio osuđivan za seksualne zločine nad maloletnicama.
Nalazi koje je objavila Gejtsova fondacija, nakon višemesečne eksterne provere advokatske firme VilmerHejl, pokazuju da su zaposleni u fondaciji u više navrata ukazivali na rizik od povezivanja sa Epštajnom zbog njegove ranije presude, kao i da su te zabrinutosti stigle do samog vrha organizacije, uključujući i samog Gejtsa.
Gejts je bio svestan reputacionih problema u vezi sa Epštajnovom presudom i kaznom iz 2008. godine kada su razgovori započeli 2011. Sastanci su održavani u kompleksu fondacije i u Epštajnovoj rezidenciji na Menhetnu. Interakcije su bile usmerene na potencijalne filantropske ideje koje se nikada nisu ostvarile, a okončane su do decembra 2014. godine.
Istraga nije pronašla dokaze da je fondacija plaćala Epštajna, niti dokaze o poznavanju ili učešću u njegovim operacijama trgovine ljudima radi seksualne eksploatacije, kao ni dokaze da su sastanci uključivali ilegalne radnje.
Ipak, sam obim kontakata, u kombinaciji sa dokumentovanim upozorenjima zaposlenih na koja se niko nije obazirao, naglašava obrazac ravnodušnosti elite koji od samog početka prati celu sagu o Epštajnu.
Glavni izvršni direktor Gejtsove fondacije, Mark Suzman, naložio je proveru u martu 2026. godine uz podršku Gejtsa i nezavisnih članova upravnog odbora. Advokatska firma VilmerHejl sprovela je više od 50 intervjua i pregledala kompletnu evidenciju fondacije.
U zvaničnoj izjavi, Suzman je naveo da rad fondacije zavisi od integriteta i sticanja i održavanja poverenja partnera, kao i da fondacija nastavlja sa koracima koje je odobrio upravni odbor u cilju jačanja provera, upravljanja rizikom i odgovornosti.
Sam Gejts je izjavio: „Završetak ove provere je važan korak u pružanju jasnoće koju partneri, zaposleni i korisnici grantova zaslužuju, kao i u jačanju našeg nadzora kroz dodatne mere u budućnosti.“
Upravni odbor je odobrio nove procedure za centralizovanu proveru posrednika, brzo reagovanje na rizike koje unosi rukovodstvo, jasnija pravila o dvostrukim ulogama i strožu politiku o sukobu interesa.
Zanimljivo je da istraga nije obuhvatila Gejtsove privatne imejlove niti komunikaciju iz njegove privatne kancelarije, što je ograničenje otkriveno u napomeni na dnu strane, čime je značajan deo ove priče ostao neistražen.
Ovo najnovije otkriće dolazi usred šireg obračuna koji je već primorao Gejtsa na svedočenje pred Kongresom i razotkrio slojeve njegovih ranijih poricanja.
Godinama je suosnivač Majkrosofta tvrdio da su njegovi kontakti sa Epštajnom bili ograničeni i za žaljenje.
On je 2019. godine priznao da su sastanci bili greška, rekavši da je Epštajnu dao izvestan legitimitet time što se viđao sa njim nakon finansijeresove presude za podvođenje maloletnice.
„To što sam to uradio bila je greška“, rekao je Gejts tada. „Ničiji novac se nikada nije pojavio, a ja sam mu dao legitimitet tim povezivanjem, tako da sam napravio dvostruku grešku.“
Taj odmereni iskaz dugo je bio u suprotnosti sa Gejtsovom vidljivom nelagodnošću kad god bi se ta tema pokrenula. U jednom intervjuu iz 2021. godine, iznervirano je odbrusio: „Mrtav je!“, kada su ga pritisli pitanjima.
U kasnijem pojavljivanju tvrdio je: „Nikada nije bilo nikakve veze bilo koje vrste“, a zatim je uz čudan osmeh ponovio da nije trebalo da večera sa njim po ko zna koji put.
Objavljivanje miliona dokumenata o Epštajnu u februaru 2026. godine dodatno je pojačalo pritisak. Dokumenti su uključivali nacrte imejlova u kojima je Epštajn tvrdio da je Gejts dobio polno prenosivu infekciju nakon susreta sa Ruskinjama i da je razmišljao o tome da tajno daje lekove svojoj tadašnjoj supruzi Melindi.
Gejtsov portparol odbacio je te tvrdnje kao apsolutno apsurdne i potpuno lažne. Melinda Frenč Gejts, govoreći u podkastu za NPR, nije osporila specifičnosti.
Opisala je to kao neverovatnu tugu i rekla da su ta otkrića doprinela kraju njihovog braka i njenom odlasku iz fondacije. „Oni moraju da odgovaraju za te stvari, a ne ja“, izjavila je. „Tako sam srećna što sam daleko od sve te prljavštine.“
Dokumenti su takođe sadržali imejl iz 2011. godine u kom je holivudski producent Bari Džozefson pisao Epštajnu, pozivajući se na pitanje koje je Epštajn postavio Gejtsu: „Kako da se rešimo siromašnih ljudi u celini?“
Džozefson je tvrdio da ima odgovor. Razgovor je zatim prešao na raspravu o Epštajnovoj 16-godišnjoj rođaki za jedan filmski projekat. Dokument ne beleži Gejtsov odgovor, ali se našao pored dokumentovanih sastanaka fondacije iz istog perioda.
Čak su se i liberalni mediji okrenuli protiv njega. Voditeljke emisije Di Vju ismevale su Gejtsova poricanja. Džoj Behar je ismejala poznatu frazu „Nisam bio na ostrvu“, napominjući da to teško da je bilo jedino mesto gde je Epštajn delovao. Sani Hosin je rekla da dokumenti Ministarstva pravde znače da Gejts mora da odgovara.
Zakonodavci su reagovali brzo. Kongresmenka Nensi Mejs javno je zatražila sudski poziv, napisavši da je odgledala intervju Melinde Gejts i odmah zatražila od predsednika Nadzornog odbora Predstavničkog doma, Džejmsa Komera, da naloži Gejtsovo svedočenje.
„Imam pitanja za Bila Gejtsa o Epštajnu“, izjavila je Mejs. „Niko nije iznad zakona. Ni milijarderi. Ni moćnici. Niko.“ Komer je potvrdio da se odbor savetuje sa pravnicima i da su šanse velike da će se Gejts suočiti sa pitanjima pod zakletvom, ističući dvostranačko interesovanje.
Gejts je na kraju u junu 2026. godine pristao na zvanični razgovor sa Nadzornim odborom.
Rekao je zakonodavcima da nikada nije prisustvovao niti imao bilo kakve naznake da se Epštajn bavio kriminalnim radnjama, opisao je to poznanstvo kao tešku grešku u proceni i priznao da je možda bio u prisustvu žrtava.
Takođe je rekao da je bio prilično glup što je provodio vreme sa Epštajnom, verujući da će to unaprediti globalnu zdravstvenu filantropiju, što se nije dogodilo.
Nezavisna provera fondacije dolazi u trenutku kada se i drugi delovi Epštajnove mreže raspadaju pod pritiskom javnosti. Ove nedelje, francuski skaut za modele Danijel Siad, čije se ime pojavilo više od 2.000 puta u objavljenim dokumentima i koji je više od decenije ugovarao poznanstva mladih žena sa Epštajnom, pronađen je mrtav u svom domu u blizini Pariza.
Naložena je obdukcija. Siad je druga ličnost iz sveta francuskog modelinga povezana sa Epštajnom koja je umrla pre suđenja; Žan-Luk Brunel pronađen je obešen u zatvorskoj ćeliji u Parizu 2022. godine. Tužioci navode da se šira istraga o trgovini ljudima nastavlja i bez njega.
U međuvremenu, bivši državni tužilac Novog Meksika, Hektor Balderas, detaljno je opisao kako su federalni tužioci 2019. godine ubedili njegovu kancelariju da obustavi istragu o Epštajnovom ranču Zoro u zamenu za obećanje da će vratiti dokumentaciju u vezi sa tom saveznom državom čim se federalni slučaj završi.
To obećanje nikada nije ispunjeno. Aktuelni državni tužilac Novog Meksika, Raul Turez, čeka više od 130 dana na necenzurisane spise, dok su agenti nedavno pretraživali imanje u potrazi za potencijalnim posmrtnim ostacima.
Balderas je rekao da je Ministarstvo pravde prevarilo njegovu kancelariju, a da sada vara i trenutnu.
Obrazac je uvek isti. Upozorenja se ignorišu. Dokazi se prikrivaju. Saradnici nestaju sa scene pod nerazjašnjenim okolnostima. Moćne ličnosti daju pažljivo osmišljene pravne izjave o kajanju, dok se mašinerija odgovornosti kreće sporo, ako se uopšte i kreće.
Izveštaj Gejtsove fondacije zatvara jedno poglavlje institucionalnim reformama i nalazom da nije bilo direktnog saznanja o kriminalu. Ali to ne briše dokumentovanu odluku da se sa osuđivanim seksualnim prestupnikom sretne skoro trideset puta nakon što su zaposleni podigli uzbunu, niti rešava neodgovorena pitanja koja i dalje okružuju širu mrežu uticaja, novca i zaštite koja je Epštajnu omogućila da godinama neometano deluje.
Odgovornost elite nikada nije bila podrazumevana stvar. Ona ostaje zahtev koji se mora iznuditi.
Nulta Tačka/RT
