Моћници из Силицијумске долине улажу милионе у нову област која, по мишљењу многих стручњака, крши све етичке норме: генетички модификоване људске ембрионе.
Подржане од стране неких од највећих имена у технологији, новофинансиране стартап компаније настављају истраживања која би једног дана могла да производе лабораторијски дизајнирану децу, све док послују у правним сивим зонама и отворено разматрају стране јурисдикције како би заобишли ограничења у САД.
The Wall Street Journal први је открио овај брзо развијајући пројекат, откривајући да стартапи као што је Preventive, који је основан раније ове године од стране CRISPR научника Лукаса Харингтона, обезбеђују милионе за истраживање уређивања ембриона.
Њихова мисија је елиминација наследних болести.
Међутим, ова иницијатива изазива велике забринутости јер отвара врата за „дизајнерску децу“ и будућност вођену технолошком еугенијом.
Милиони теку из Силицијумске долине
Preventive је већ прикупио 30 милиона долара од елитних инвеститора, укључујући Сема Алтмана, извршног директора OpenAI, и Брајана Армстронга, директора Coinbase-а.
Компанија из Сан Франциска представља се као јавни сервис посвећен „одговорном напредовању технологија уређивања генома пре рођења у корист човечанства.“
Харингтон, који се усавршавао под вођством Нобеловца и CRISPR пионира Џенифер Даудне, инсистира да је мисија фирме хуманитарна, циљајући разорне генетске болести као што су српаста анемија и цистична фиброза.
„Не покушавамо да журимо са стварима“, рекао је Харингтон Journal-у.
„Посвећени смо транспарентности у нашем истраживању и објавићемо резултате, било позитивне или негативне.“
Међутим, иза сцене, извори тврде да је компанија већ разматрала друге земље, укључујући Уједињене Арапске Емирате, као потенцијалне локације за уређивање људских ембриона. Харингтон тврди да је то због регулаторних баријера у САД, а не покушај бекства од надзора.
Технолошки милијардери подржавају уређивање ембриона
Сем Алтманов супруг, Оливер Малерин, наводно је водио њихову инвестицију.
Малерин описује иницијативу као начин да „помогне породицама да избегну генетске болести.“
Брајан Армстронг је био још директнији, изјавивши на Иксу да је „узбуђен“ што подржава Preventive.
Армстронг тврди да је „далеко лакше исправити генетски дефект у ембриону него лечити болест касније у животу.“
Доток новца од милијардера одражава шире кретање технолошког сектора ка репродуктивној генетици.
Стартапи као Manhattan Genomics и Bootstrap Bio већ истражују путеве који ће вероватно захтевати испитивања ван Сједињених Држава.
Међутим, амерички регулатори и биоетичари све више упозоравају на последице.
Нелегално у САД
Генетичко уређивање ембриона намењених за трудноћу и даље је илегално по федералном закону САД.
FDA чак не сме да разматра пријаве за таква испитивања.
Већина земаља света има сличне забране како би се спречио поновни случај катастрофалног експеримента Хе Џианкуија у Кини, када су 2018. рођени близанци са CRISPR модификованим геном.
Дугорочни ефекти на ту децу и даље нису познати.
Упркос тој историји, нова генерација стартапа из Силицијумске долине поново тестира границе.
Стручњаци упозоравају на еугенику
Фјодор Урнов, водећи научник на Институту за иновативну геномику Универзитета у Калифорнији, упутио је једно од најоштријих упозорења:
„Они или лажу, или су у заблуди, или обоје.
„Ови људи, наоружани веома лоше утрошеним милионима, раде на ‘побољшању беба’.“
Урнов и други критичари тврде да ће комерцијално уређивање ембриона неизбежно прећи из медицинске потребе у побољшање особина као што су интелигенција или физичке способности.
То је територија коју је модерно друштво обећало да никада неће поново посетити.
Ноћна мора у развоју
Харингтон и његови саветници тврде да ће технологија бити коришћена само за тешке наследне болести, а не у козметичке или побољшавајуће сврхе.
Они кажу да за породице које се суочавају са неизбежним генетским болестима, уређивање ембриона представља наду.
Међутим, комбинација новца милијардера, слабе регулативе и индустрије која отворено разматра офшор тестирања алармира оне који упозоравају да Силицијумска долина покушава да препише саму људску биологију.
Нема демократског мандата и огроман је потенцијал за злоупотребу.
Ако се овај правац настави, наредна декада могла би да одреди да ли ће генетски модификована деца постати маргинални експеримент или елитна реалност.
