Тајна операција америчких власти имала је циљ да увуче главног пилота венецуеланског председника Николаса Мадура у заверу која би омогућила његово хватање.
Федерални агент Едвин Лопез понудио је пилоту финансијску награду ако би тајно усмеравао Мадуров авион на место где би га америчке власти могле ухапсити. Пилот је остао неодлучан, али је Лопез добио његов број телефона, што је показало могући интерес за сарадњу.
Следећих 16 месеци, чак и након пензионисања Лопеза у јулу, агент је наставио да комуницира са пилотом преко шифрованих апликација. План је укључивао тајне састанке на аеродромима, приватне авионе и дипломатску интригу достојну шпијунских трилера.
Према изворима, пилот, генерал Битнер Виљегас, члан елитне председничке гарде, одбио је да учествује у завери, назвавши Лопеза „кучком“ и истичући своју оданост Мадуру:
„Венецуеланци нису издајници.“
Лопез је покушао да утиче на пилота путем порука, помињући чак и његову децу и обећавајући бољу будућност у САД. Када је пилот блокирао његов број, план је пропао.
Операција открива екстремне мере које САД годинама предузимају у покушају да сруше Мадура, којег оптужују за уништавање демократије и сарадњу са трговцима дрогом, терористичким групама и комунистичком Кубом. Након повратка на власт, Доналд Трамп је појачао акције на Карибима, укључујући ваздушне и поморске ударе, као и повећање награде за Мадурово хапшење на 50 милиона долара.
Операција је била комбинација обавештајног рада, криминалистичких истрага и психологије људи у највишим круговима власти, али је пилот остао лојалан, што је Мадурова позиција ојачало и показало изазовност сваког покушаја да се утиче на венецуеланску елиту.
Нулта Тачка/Медији
